Câu chuyện

“Ai quan tâm nếu thế giới biến thành băng? Ít nhất thì thực khách của chúng ta có thể lên thiên đường!” — đó là tinh thần của Patrick, Masterchef từng được ca ngợi của Sunfire Castle. Patrick luôn tin rằng thực phẩm có sức mạnh nâng cao tâm hồn, đặc biệt là trong thời điểm tuyệt vọng. Với cả cuộc đời cống hiến cho nghệ thuật ẩm thực, ông đã làm say lòng các nhà quý tộc, tổng thống và thường dân, tạo dựng danh tiếng là một trong những đầu bếp giỏi nhất mà thế giới từng biết đến.

Nhưng sự sụp đổ của Gia đình Hoàng gia Solaris đã làm tan vỡ thế giới mà Patrick từng biết. Những căn bếp xa hoa của Lâu đài Sunfire đã trở thành ký ức, và quyền tiếp cận kho lương thực của hoàng gia đã biến mất chỉ sau một đêm. Buộc phải thích nghi với sự khan hiếm của các Thành phố băng giá, Patrick thấy mình đang phải lục lọi tìm kiếm nguyên liệu và sáng tạo lại công thức nấu ăn một cách nhanh chóng. Mặc dù vậy, nhiều người vẫn khẳng định rằng đồ ăn của anh ấy vẫn giữ được sự tao nhã và khéo léo của thế giới cũ — một nghệ sĩ ẩm thực thực thụ đã sống sót sau ngày tận thế với hương vị nguyên vẹn.

Tuy nhiên, giá trị của Patrick không chỉ giới hạn trong nhà bếp. Trong một thế giới mà thức ăn khan hiếm và nơi trú ẩn bị đột kích, ngay cả đầu bếp cũng phải học cách chiến đấu. Khiến nhiều người ngạc nhiên, Patrick đã chứng minh mình là một chiến binh có năng lực — không chỉ vì hiểu biết sâu sắc về dao, mà còn vì sức mạnh và phản xạ có được sau nhiều thập kỷ trong một nhà bếp áp lực cao. Bản năng chiến trường của anh, được mài giũa qua nhiều năm trực giác đằng sau bếp, đã giúp anh bảo vệ cả thức ăn và bạn bè nhiều hơn một lần.

Tất nhiên, không phải món ăn nào cũng thành công — đặc biệt là ở các Thành phố, nơi mà các thành phần không theo quy ước và sự ứng biến để sinh tồn là chuẩn mực. Sự sáng tạo của Patrick đôi khi đi trên ranh giới mong manh giữa thiên tài và thảm họa. Các thử nghiệm ẩm thực của anh đôi khi không chỉ gây ngạc nhiên cho vị giác, và những người quen thuộc với cách nấu ăn của anh (như Bahiti) đã học cách tiếp cận những sáng tạo mới với sự phấn khích và thận trọng ngang nhau.

Một trong những khoảnh khắc định hình nhất của Patrick diễn ra sau sự sụp đổ của Sunfire Castle, khi anh và một nhóm công chức bị mắc kẹt trong một trận bão tuyết dữ dội. Bị mắc kẹt trong một nơi trú ẩn tạm thời với nguồn cung cấp và tinh thần đang cạn kiệt, Patrick đã tập hợp nhóm bằng thứ mà anh tin rằng có thể là bữa ăn cuối cùng của họ. Anh đã đổ tất cả mọi thứ vào bữa tối đó — không chỉ là hương vị, mà còn là sự ấm áp, ký ức và hy vọng. Kết quả không chỉ là sự nuôi dưỡng; đó là khoảnh khắc của tình người trong một thế giới lạnh giá.

Thật kỳ diệu, cơn bão đã đi qua và cả nhóm đã sống sót, đến nơi an toàn vào ngày hôm sau. Nhưng đối với Patrick, không phải cuộc trốn thoát của họ đã để lại dấu ấn sâu sắc nhất — mà là hành động mang đến sự an ủi khi mọi thứ dường như đã mất. Bữa ăn đó, được chế biến bằng tình yêu thương ở bờ vực tuyệt vọng, đã trở thành khoảnh khắc đáng tự hào nhất trong sự nghiệp của anh. Đối với Patrick, nấu ăn không chỉ là về hương vị. Đó là về việc đưa mọi người lại gần nhau hơn, nhắc nhở họ về con người họ… và rằng cuộc sống, ngay cả trong những thời điểm lạnh giá nhất, vẫn có thể được thưởng thức.